Martine Fournier

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Désiré, sacralisé, devenu pilier de la famille, l’enfant est au centre de toutes les attentions dans les sociétés contemporaines.

Sur le ventre ou sur le dos ? Body ou turbulette ? Sein ou biberon ? En matière de puériculture, les prescriptions varient au fil du temps, quitte à se contredire.

Aux États-Unis, l’éducation des enfants fait l’objet de débats passionnés. Faut-il suivre le modèle d’une éducation rigide et coercitive comme le propose la chinoise Amy Chua ? Ou, au contraire, celui d’une « éducation à la française », ferme mais démocratique, prônée par Pamela Druckerman ?

Le vieillissement cérébral est souvent présenté comme une catastrophe, et un ticket d’entrée presque obligé pour la maladie d’Alzheimer. Plusieurs chercheurs s’insurgent : pour eux, le cerveau des personnes âgées peut échapper au déclin.

On voit souvent le système scolaire comme un système bloqué incapable de se réformer. La réalité est en fait plus complexe : 
les dynamiques de changement sont bien présentes, même 
si elles sont souvent freinées par le jeu des différents acteurs.

Nous vivons à une époque où tout se vend et s’achète. Mais n’y a-t-il pas des valeurs qui devraient être préservées de l’échange marchand ? C’est la question que se pose le philosophe Michael Sandel, dans un livre récemment traduit en français.

À la littérature, la fiction et la subjectivité. Aux sciences sociales, le factuel et l’objectivité. 
Et si cette partition, née à l’époque scientiste, nuisait à la compréhension du passé ?

En France, on a longtemps pensé que la mixité suffisait à assurer l’égalité 
entre fille et garçon. Cette idée est aujourd’hui battue en brèche, 
non sans susciter de chaudes polémiques dans le public et ou plus simplement 
des interrogations chez les psychologues.

Nostalgie de l’âge d’or, espoir de paradis, utopies diverses 
ou aspirations plus matérialistes… Depuis la nuit des temps, 
les êtres humains se forgent des représentations du bonheur. 
Un bonheur imaginé en fonction des valeurs de l’époque et, aujourd’hui, des choix de chacun.

Fini le temps des cris, des menaces et des fessées. L’époque considère 
avec suspicion tout zèle autoritaire. Les parents doivent ruser, séduire, négocier… Une autorité douce dont l’efficacité reste débattue.

Donner la parole aux invisibles, 
tel est l’objet de nouvelles collections de récits de vie. Éducateur, chauffeur-livreur, chercheur… 
Que savons-nous de ces vies ordinaires ?