Nicolas Journet

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Si l’Anthropocène signifie que tout change, par quel bout le saisir ? Géologues, biologistes, historiens, anthropologues, politologues et philosophes ne s’entendent pas forcément sur les priorités.

C’est en creusant le sillon fonctionnaliste qu’Alfred Radcliffe-Brown bute sur la notion de structure sociale. Elle deviendra l’objet premier de l’anthropologie culturelle.

Parti d’une science de l’utile, John Stuart Mill se fait ensuite l’avocat de la liberté individuelle et d’une morale réduite à un seul principe : ne pas nuire.

Les idées qui durent sont souvent simples et intuitives : c’est le cas de l’opposition communauté-société proposée par Ferdinand Tönnies.

Tenue par les penseurs allemands pour l’expression de l’esprit d’un peuple, la culture est encore un luxe de civilisés quand, en 1871, Edward B. Tylor élargit la notion : il y aura donc désormais des cultures primitives.

Les institutions fondamentales des sociétés humaines que sont la parenté et les échanges de mariage seraient-elles l’héritage de comportements présents chez nos ancêtres primates ?

La voiture particulière, symbole de liberté durant les trente glorieuses, évoque aujourd’hui la sédentarité et la pollution. A-t-elle amorcé son déclin ? La réponse n’est pas si simple.

En trente ans, les annonciateurs du déclin de la culture française ont vu grossir leurs rangs et croître leur audience. Contre quoi ces « antimodernes » se battent-ils ?

La progression du quotient intellectuel a été, dans certains pays, remarquable pendant une soixantaine d’années. Pourquoi ? Et surtout, pourquoi a-t-elle cessé par la suite ?

La scolarisation a fait de grands progrès dans le monde ces quinze dernières années. Mais la mesure des acquis révèle d’énormes disparités entre pays riches et pauvres.