Histoire de la psychologie

page 3

Plonger un patient dans un état de somnambulisme pour qu’il guérisse de ses maladies, voire qu’il guérisse celles d’autrui : c’était l’enjeu du magnétisme animal, y compris pour les troubles mentaux.

Dans son Histoire de la folie, Claude Quétel analyse la manière dont les personnes atteintes de troubles mentaux ont été considérées à travers les âges, en prenant le contre-pied de Michel Foucault. Il dresse également un bilan extrêmement critique de la psychiatrie.

Voilà longtemps que la philosophie, puis la psychologie, enfin les sciences cognitives sont à la recherche d’une théorie générale de la pensée. 
Alors que certains croient cette quête vaine ou répétitive, de nouveaux modèles surgissent et réinventent le genre…

Si chacun d’entre nous peut connaître dans la vie des périodes de joie puis des moments de tristesse, certaines personnes, qui souffrent de troubles bipolaires, expérimentent des variations d’humeur démesurées.
 Explications.

Avant d’être considérée comme une maladie, la privation volontaire de nourriture paraissait signe de virtuosité spirituelle… ou de phénomènes de foire !

Peut-on guérir de l’autisme ? Quelle est l’origine des symptômes ? Pour le psychanalyste Jacques Hochmann, ces débats prolongent ceux qui concernaient déjà les « idiots », au XIXe siècle. L’histoire ne ferait-elle que se répéter ?

Le terme date de 1908, mais on peine toujours à s’accorder sur ce qu’il recouvre. Les symptômes se retrouvent dans d’autres troubles, les cas cliniques sont très variés : aucune explication définitive ne se dégage.

Il a fallu deux siècles pour accepter l’idée que la guerre pouvait affecter psychiquement les combattants, et qu’il fallait des prises en charge spécifiques.

Jusqu’où peut-on éduquer un enfant déficient intellectuel ? La question a taraudé éducateurs et psychologues depuis Victor, « l’enfant sauvage » de l’Aveyron, jusqu’à l’élaboration du QI. Et ce n’est pas fini…

Passionnés, dégénérés, contestataires, pervers, malades, victimes ? Depuis deux siècles, le corps médical et la société dans son ensemble tiennent des discours contradictoires sur les toxicomanes.

Une « névrose génitale » déclenchant un « ­délire partiel », une dégénérescence héréditaire, un accident précoce : au XIXe siècle, trois grandes grilles de lecture ont tenté ­d’expliquer l’émergence d’une déviance sexuelle.

Le trouble bipolaire se veut une alternance d’états de dépression et d’exaltation, frappant, depuis trente ans, une frange de plus en plus massive de la population. Pourquoi cette bonne fortune auprès des psychiatres ?

Liée à la condition humaine, la mélancolie a quasiment disparu de la psychiatrie. Paradoxalement, la tristesse, même la plus normale, pourrait bien devenir une maladie…

Soins insuffisants et inégalitaires, soupçons
 de « primitivisme », tentation de biologiser les différences culturelles… Dans les colonies françaises, le regard porté sur les troubles mentaux reflétait le contexte politique.

Voilà deux siècles que l’Église rechigne à pratiquer l’exorcisme pour les cas de possessions démoniaques, préférant faire appel aux médecins… et à présent, aux psys.

C’est au XIXe siècle que l’alcoolisme commence à être perçu comme une maladie. Dangereuse pour le buveur, certes, mais avant tout pour l’ordre public et la stabilité politique.

Le concept d’hystérie est né au XVIIIe siècle. Médecins, femmes et hommes de lettres s’emploient à en faire l’emblème des passions ou des abus de la modernité.

La paranoïa est-elle distincte de la schizophrénie ? S’accompagne-t-elle d’hallucinations ? Les psychiatres l’ont définie par tâtonnements…et ne sont toujours pas d’accord !

Au gré des mœurs, des préjugés, des découvertes scientifiques et des enjeux de société, notre vision des troubles mentaux comporte toujours une part de controverse et d’instabilité.