Jeunesse

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Pendant trois siècles, en même temps que la jeunesse a été progressivement reconnue comme un âge spécifique de la vie, la société s'est préoccupée de l'encadrer et de la contrôler. Aujourd'hui pourtant, ces modèles coercitifs ont volé en éclat...

Pour construire leur identité, les individus doivent composer avec leurs valeurs, leurs intérêts personnels, leurs rôles sociaux. La combinaison de ces différentes logiques se fait avec plus ou moins de bonheur, comme le montre le sociologue François Dubet à propos des jeunes des cités et de l'école.

C'est du xixe siècle que nous avons hérité nos perceptions contrastées de l'adolescence, entre « crise » et « âge de tous les possibles ».

Les générations connaissent des destins fort différents. La génération dorée des babyboomers aurait-elle accaparé les bienfaits de la croissance tandis que ses enfants ne récolteraient que des fruits bien amers ?

Le langage des cités se répand aujourd'hui dans la jeunesse et les milieux branchés. Une nouvelle langue est-elle en train de naître?

Il y a trente ans, la plupart des jeunes étaient mariés et avaient un emploi stable avant 25 ans. Aujourd'hui, entre la fin du lycée et l'entrée dans la vie adulte, se situe une période intermédiaire de plus en plus longue, vécue différemment selon les catégories sociales. La « jeunesse » tend à déborder sur l'âge adulte.

On pense souvent que les valeurs de la jeunesse s'opposent à celles des adultes. Le sociologue Olivier Galland offre un tableau plus nuancé. Certaines valeurs sont effectivement liées à l'âge ou à la génération. D'autres, en revanche, s'inscrivent dans une évolution plus générale des moeurs.