Socioéconomie

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Publicité, emballages, catalogues… Tout un ensemble de dispositifs façonne l’offre et guide le consommateur dans ses choix. La sociologie économique décrit un consommateur ni rationnel, ni déterminé mais « équipé ».

La socioéconomie refuse de réduire les échanges économiques à des individus rationnels se coordonnant grâce à des mécanismes de marchés, et met en évidence le rôle des réseaux, du pouvoir, de la confiance, des institutions… Un nouveau regard bienvenu à l’heure de la crise.

L’économie n’est pas la propriété des économistes. De Max Weber et Georg Simmel à Mark Granovetter et Viviana Zelizer, la socioéconomie met en lumière les arcanes du capitalisme.

Réunis au mois de juillet à Paris, les socioéconomistes du monde entier ont proposé des points de vue nombreux et variés sur le fonctionnement de l’économie. Au menu : la crise bien entendu, mais aussi la gouvernance des entreprises, l’économie informelle, le capitalisme en Chine…

La « création de valeur pour l'actionnaire » s'est imposée comme la nouvelle éthique des affaires. Chronique d'une transformation en profondeur du capitalisme qui s'est soldée par le fameux scandale financier de 2001.

L'argent est-il destiné à transformer l'amitié en marché et la famille en groupement d'intérêt ? Non, répond Viviana Zelizer : même s'il est dans sa nature de favoriser l'anonymat et l'indépendance des individus, ses usagers se chargent eux-mêmes de contraindre sa circulation et de lui donner un sens.

Forgée dans le cadre de grandes organisations internationales, la notion de développement durable s'est rapidement diffusée dans les sciences sociales. Ce faisant, elle a relancé d'intenses débats sur les rapports entre société, économie et environnement.

Le marché pur n'existe pas. Les lois de l'offre et de la demande cachent en fait un tissu de relations sociales, de règles implicites, de jeux d'acteurs, de croyances, d'institutions, etc. Telle est la thèse des socioéconomistes pour qui on ne peut pas concevoir l'économie hors des relations humaines... trop humaines.