Transmission

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La préhistoire s’intéresse à des périodes et à des lieux d’où l’écrit est encore absent. Certains vestiges archéologiques ont pourtant un statut particulier puisqu’ils nous révèlent certaines des préoccupations non matérielles des hommes de cette époque.

Pourquoi les historiens, anthropologues, sociologues du xxe siècle qui ont vécu de plein fouet les deux conflits mondiaux se sont-ils tus ? Pour l’historien Stéphane Audoin-Rouzeau, ce silence quasi consensuel à propos des violences extrêmes rend impossible leur analyse et leur compréhension, et donc peut-être aussi leur éradication…

L’ésotérisme occidental, nourri de références à de multiples traditions dont certaines remontent à l’Antiquité, peut pourtant être considéré comme né au XIXe siècle. En deux cents ans, il a connu une très large diffusion, qui en dit long sur nos sociétés modernes.

Non, le « lamarckisme » ce n’est pas seulement « l’hérédité des caractères acquis ». C’est la première formulation explicite d’une grande idée : l’évolution des espèces. Et c’est aussi la fondation d’une science singulièrement moderne : la biologie.

Comment un héros tragique grec est devenu un motif central de l’analyse freudienne.

Certains grands singes sont capables de copier toute sorte de gestes humains. Mais leur capacité à apprendre les uns des autres reste en débat. Selon Frans de Waal, cette aptitude ne fait plus de doute chez le chimpanzé.

En dépit des apparences, l'écrit et l'imprimé, depuis qu'ils existent, n'ont pas diminué l'importance de la communication orale dans la formation et la transmission des connaissances. Bien au contraire, l'idéal du dialogue savant n'a cessé d'être poursuivi sous diverses formes par la communauté intellectuelle.

L'indicible héritage

Aujourd'hui encore, la famille continue de jouer un rôle déterminant dans la transmission des orientations idéologiques. Comme leurs aînés, les jeunes choisissent souvent le même bord politique que leurs parents.

On s'accorde aujourd'hui à penser que les apprentissages scolaires ne relèvent pas d'une simple inculcation. Pourtant, l'accès à une culture universelle est un impératif des sociétés démocratiques. C'est sur ce paradoxe que se bâtit la réflexion pédagogique...

Pour Régis Debray, la création du monothéisme juif, l'invention du christianisme, la réforme protestante sont des phénomènes relevant d'une analyse « médiologique ». Il convient d'examiner en même temps les idées religieuses, les supports techniques de diffusion et les institutions de la transmission.

Les traditions militaires ne consistent pas seulement dans la célébration d'un passé officiel et de l'ordre institué. À l'école d'officiers de Saint-Cyr, elle est perpétuée par les pratiques turbulentes et rebelles des élèves, et a connu, au fil de rapports tendus avec les autorités, de multiples transformations.

L'analyse historique des fonctions de socialisation culturelle de l'école montre que les savoirs scolaires sont des constructions, permettant selon les cas le contrôle des populations, la promotion sociale, la compétition économique... et « par surcroît », la transmission des connaissances.

La transmission des langues est avant tout sociale. Leur naissance ou leur disparition est liée aux politiques linguistiques ou aux dominations économiques. La grande tendance actuelle est à l'adoption d'une langue de communication internationale et à une simplification des grandes aires linguistiques.

Le schéma linéaire « standard » de la communication, qui privilégie la transmission directe d'information entre un émetteur actif et un récepteur passif, n'a plus cours. La communication comme la transmission sont aujourd'hui conçues comme interactives, pleines d'obstacles et de contraintes médiatiques.

Comment les traces du passé, lointain ou proche, acquièrent-elles le statut d'objet de notre patrimoine culturel ? Tout un processus est nécessaire dans lequel la transmission prend la forme d'une « filiation inversée ».