Image

Pour manipuler les foules, au temps où les images étaient rares, il fallait les retoucher ou les détourner. À présent qu’elles sont surabondantes, mieux vaut sélectionner avec soin des images réelles pour mieux les propager.

L’écriture a été inventée plusieurs fois, par des peuples différents pour des usages différents. L’aventure du déchiffrement des textes qu’ils nous ont légués témoigne de l’ingéniosité des moyens déployés pour faire de l’image un signe.

En banalisant les images plus que tous les autres médias, la vidéo s’est octroyé un pouvoir immense. Avec les progrès de la technique, ses usages se multiplient, notamment pour sa valeur de preuve.

Les visual studies nées d’une approche critique de l’image révèlent les logiques de domination contenues dans les messages visuels : cinéma, publicité, affiches. Elles étendent leurs champs au-delà de l’image, à la formation du regard.

Outil, preuve, concept…, les images ont toujours été mobilisées par les scientifiques à des fins très diverses. De quoi rompre avec leur antique réputation d’iconophobes.

À son apparition au début des années 1930, la télévision fut perçue comme une radio améliorée par des Français peu enthousiastes. Les premiers à percevoir le potentiel de ses images ne furent pas les artistes, mais les politiques.

L’éducation aux images passe notamment par l’étude de leur histoire, de leur mode de fabrication et surtout par l’exercice du regard.

Les reportages de guerre ont donné ses lettres de noblesse au photojournalisme. Jusqu’à ce que les conflits modernes sonnent le glas de cet exercice roi du journalisme, aujourd’hui transformé en discipline artistique.

Interdire l’image, c’est la juger impropre à représenter la vérité. Mais sa destruction relève, le plus souvent, de la volonté d’anéantir un ennemi détesté.